Où les frelons font leur nid

Où les frelons font leur nid dépend de l’espèce : le frelon européen s’installe dans une cavité (arbre creux, comble, conduit de cheminée, nichoir, caisson de volet), tandis que le frelon asiatique commence au printemps par un petit nid primaire dans un abri (cabanon, auvent, volet roulant) puis déménage le plus souvent vers un gros nid secondaire en hauteur, dans la cime d’un arbre, sous une toiture, dans une haie ou un mur creux. Dans les deux cas, le nid est construit en papier de bois mâché, il n’est jamais réutilisé l’année suivante, et il se repère au va-et-vient des ouvrières bien avant d’être visible.

Où le frelon européen fait-il son nid ?

Le frelon européen, Vespa crabro, est un insecte de cavités. Sa reine, sortie d’hibernation en avril-mai, cherche un volume sombre et abrité : un tronc creux, un vieux nichoir, un comble, un conduit de cheminée inutilisé, le caisson d’un volet roulant, le double mur d’une grange. Le Muséum national d’Histoire naturelle décrit un nid de papier brun ouvert vers le bas, avec les cellules visibles, qui dépasse rarement 1 000 cellules. La colonie compte quelques centaines d’individus en fin d’été et meurt en novembre. Comme ce frelon est attiré par la lumière, on le découvre souvent le soir, cognant contre une fenêtre éclairée, ce qui signale un nid dans un rayon de quelques centaines de mètres.

Où le frelon asiatique fait-il son nid ?

Le frelon asiatique à pattes jaunes, Vespa velutina nigrithorax, construit deux nids successifs. Entre février et avril, la fondatrice bâtit seule un nid primaire, de la taille d’une orange à une balle de tennis, dans un endroit protégé de la pluie : abri de jardin, auvent, garage, nichoir, volet roulant, coffret, parfois un regard ou un tas de bois. Elle y élève la première centaine d’ouvrières. Entre mai et juillet, la colonie déménage le plus souvent vers un nid secondaire, plus haut et plus vaste : cime d’un arbre, parfois à plus de 15 mètres, mais aussi dessous de toit, mur creux, haie dense, caisson de volet. Ce nid sphérique ou en poire, aux écailles beige et brun et à entrée latérale, atteint 60 à 80 cm de haut à l’automne et abrite 1 000 à 2 000 ouvrières au pic selon le Muséum.

Les nids de frelons dans la maison : les endroits à surveiller

Dans nos interventions, les nids de frelons installés sur une habitation se trouvent d’abord sous la toiture et dans les combles, souvent contre une panne ou derrière l’isolant, puis dans les conduits de cheminée non utilisés, les caissons de volets roulants, les coffrets de compteur et les abris attenants. Les signes qui doivent alerter : des frelons qui entrent et sortent toujours au même endroit sous une tuile ou une gouttière, un bourdonnement sourd dans un mur ou un plafond par temps chaud, des insectes qui tombent dans l’âtre, ou des frelons européens qui entrent dans la maison le soir attirés par les lampes. Un nid primaire de frelon asiatique se découvre souvent en ouvrant un volet au printemps : une seule fondatrice sur une boule de papier grosse comme une orange.

Les nids de frelons au jardin

Au jardin, le nid secondaire de frelon asiatique se cache dans le feuillage des grands arbres (chênes, platanes, peupliers, noyers) et ne devient visible qu’à la chute des feuilles, en novembre, quand la colonie est déjà en train de mourir. Les haies épaisses, les lauriers, les bambous, les tas de bois et les abris de jardin hébergent aussi des nids à hauteur d’homme, plus dangereux parce qu’on les frôle sans le savoir. Le Muséum rappelle que le danger réel commence à moins de cinq mètres du nid et que les vibrations (tondeuse, taille-haie, élagage) déclenchent une défense collective. Pour éliminer les frelons dans un jardin sans risque, le traitement du nid se fait à la perche télescopique ou en nacelle, par un technicien certifié, en fin de journée quand les ouvrières sont rentrées.

Comment repérer un nid de frelons avant de le voir ?

Un nid actif se trahit par ses ouvrières. Observez, en fin d’après-midi, les trajets d’insectes qui convergent vers un même point : une avancée de toit, le haut d’un arbre, un trou dans un mur. Comptez les passages : plusieurs frelons par minute en août signalent une colonie installée. Les frelons asiatiques posés sur les fruits mûrs, le lierre en fleur ou en vol stationnaire devant une ruche indiquent un nid dans un rayon de quelques centaines de mètres à un kilomètre. Les dangers du frelon asiatique tiennent surtout à la découverte d’un nid par accident : taille de haie, débroussaillage, montage d’une échelle contre un toit. Avant tout travail bruyant entre juin et novembre, prenez cinq minutes d’observation.

Nid découvert : que faire selon la saison ?

D’avril à novembre, un nid de frelons près des passages, des fenêtres ou d’un rucher doit être traité par un professionnel titulaire du Certibiocide. Comptez généralement 80 à 150 € (fourchette citée par la MAIF), 150 à 300 € pour un nid de frelon asiatique à plus de 15-20 mètres. Les pompiers n’interviennent plus gratuitement chez les particuliers dans la plupart des départements, et la loi n° 2025-237 du 14 mars 2025, qui organise la lutte contre le frelon asiatique, ne crée aucune aide nationale ; certaines collectivités remboursent une partie de la facture. Le frelon européen, espèce indigène utile, ne justifie une destruction que si le nid met des personnes en danger. En hiver, la question ne se pose plus : Les nids de guêpes en hiver à Toulouse comme ailleurs sont vides, et il en va de même des nids de frelons : la colonie est morte avec le froid, seules les jeunes reines hibernent, isolées, et le nid ne sera jamais réoccupé. Il peut être décroché sans traitement.

Questions fréquentes

Où les frelons font-ils leur nid le plus souvent ?

Le frelon européen dans une cavité (arbre creux, comble, cheminée, nichoir) ; le frelon asiatique dans un abri au printemps (cabanon, volet, auvent) puis en hauteur dans un arbre ou sous un toit à partir de l’été.

Comment savoir s’il y a un nid de frelons dans ma maison ?

Un va-et-vient régulier d’insectes vers un même point de la toiture, un bourdonnement dans un mur ou un plafond par temps chaud, des frelons dans l’âtre ou attirés le soir par les lampes sont les signes les plus sûrs.

À quelle hauteur le frelon asiatique fait-il son nid ?

Le nid secondaire est le plus souvent perché dans la cime d’un arbre, parfois à plus de 15 mètres, mais des nids existent à hauteur d’homme dans les haies, les abris et les murs creux. Le nid primaire est toujours bas et abrité.

Un nid de frelons est-il réutilisé l’année suivante ?

Jamais. La colonie meurt en fin d’automne, les jeunes reines hibernent ailleurs et fondent un nouveau nid au printemps. Un vieux nid peut être retiré sans risque en hiver.

Sources : Muséum national d’Histoire naturelle (fiches Vespa velutina et Vespa crabro, INPN ; étude de 77 colonies, Rome et al.) ; Anses et Santé publique France, bilan des piqûres d’hyménoptères 2014-2023 ; loi n° 2025-237 du 14 mars 2025 ; MAIF (coût d’une destruction de nid).

Article mis à jour en octobre 2026.

Dernière modification le octobre 18, 2026 par Guillaume Castagné